Dimanche, tandis que 40 millions d'électeurs attendaient anxieusement les résultats de l'élection présidentielle, le plus important tournoi de poker Français a débuté sur la plus belle avenue du monde, les Champs Elysées. 68 joueurs s'étaient donné rendez-vous à l'Aviation Club de France pour la première journée de départ du Grand Prix de Paris, au droit d'entrée de 10 000 euros. Comme on le sait, les caméras du World Poker Tour ne seront malheureusement pas présentes cette année pour filmer l'évenement, mais ce n'a pas empéché les joueurs d'etre au rendez-vous au sein du temple du poker Parisien.

Le départ des hostilités fut donné à 16h, avec une structure exceptionelle laissant la place au beau jeu : chacun a démarré avec 20 000 en jetons aux blindes 25/50 et des niveaux de 90 minutes. Pourtant, quelques minutes suffirent pour que l'on assiste à la première élimination de la journée, quand Rayad Aroud envoya le tapis avec une paire d'As sur le flop 422. Son adversaire le suivit avec une paire de Dames qui ne s'améliora pas, signifiant pour lui une élimination prématurée après vingt minutes de jeu à peine.

Les éliminations se poursuivirent à un rythme tranquille tout au long de la journée, et après 5 niveaux, vers deux heures et demie du matin, les superviseurs sifflaient la fin du premier jour. 40 joueurs sur 68 avaient survécu à cette première manche, prélude d'une longue semaine de poker.

Parmi eux, Marc Goodwin, « Mr Cool » en personne. L'Anglais s'était construit un tapis impressionant, mais une rencontre fatale avec les As contre les Rois dans un pot de 70 000 l'a fait retomber à 4 000 en fin de journée. Combattif, Goodwin remontera a 21 000 aux petites heures du matin.

Les joueurs Russes ont participé en masse au Grand Prix de Paris, et plusieurs d'entre eux occupaient les premières places en fin de journée. Parmi eux, le toujours dangereux Alexander Kurzmin avec 64 000, et Nicolas Evdakov avec 70 000.

Le chip-leader du jour est le Français  Rayad Aroud (photo). Après avoir doublé son tapis très rapidement en début de tournoi, Rayad a continué sa progression de manière régulière, et se place en tete du classement provisoire avec 72 000 en jetons.

Parmi les joueurs Français encore en course, on retrouve un habitué du circuit : le jovial Paul Testud, avec un bon tapis de 43 000, mais aussi Gilbert Chahine (61 000), Daniel Donadebian (22 000), Pascal Barrau (21 000) Elie Marciano (6 000) et Antoine Nouel (47 550)

Les étrangers que l'on retrouvera au départ du Day 2 : Mads Anderson (14 000), John Kabbaj (35 000), Dave Coclough (21 925), Brad Lipson (29 725) ou encore Jeff Lisandro (35 000).

Parmi les éliminés du Day 1A, on compte : Jonas Molander, Jani Sointula, Samir Rahal, Farid Meraghni, Xavier Laszcz, Antony Lellouche, Tony Cascarino, et Maurice Atlani.

Aujourd'hui, une nouvelle fournée de joueurs se présentera à l'Aviation Club de France à 16 heures pour la deuxième partie du Day 1. Comme hier, ils débuteront avec un tapis de 20 000 et joueront 5 niveaux de 90 minutes. Sont attendus quelques grand joueurs Américains tels que Jason Lester, David Oppenheim, Freddy Deeb et John Henningan. Mardi, tous les joueurs encore en course seront réunis pour le Day 2. Restez branchés sur upperclasspoker.com pour un résumé quotidien de l'action à l'Aviation Club de France.